Je souhaite tout d'abord une année 2021 aussi bonne que possible à chacun d'entre vous. En cette période si difficile, espérons juste que la lumière est au bout du tunnel et que le bout est proche !
Pour s'évader un peu de cette grisaille qui nous étouffe, je vous offre un peu de rêve et d'évasion avec une montre originale : l'Accurist Celestial Watch, une montre proposée par un emboîteur britannique qui n'est d'habitude pas réputé pour la qualité de ses produits.
Cela fait des années que le cadran de la montre Astrodea me fascine. Cette montre japonaise, qui a la réputation d'être produite par Citizen (ce qui n'est à mon avis pas le cas), propose un merveilleux cadran reproduisant la vue de la voûte céleste avec un souci du détail inégalé : 1109 étoiles sont reproduites sur le cadran avec le dessin des principales constellations. Le cadran comporte tous les corps célestes ayant une magnitude supérieure à 4,5, avec un code de couleur pour chacun en fonction de son spectre d'émission, ainsi qu'une graduation marquant les heures sidérales sur le pourtour. Le dessin du cadran est si détaillé que la montre est livrée avec une loupe pour permettre à l'heureux acquéreur de profiter pleinement de son achat.
Source : http://www.astrodea.com/
Cette montre utilise le calibre 4P92 développé par Citizen pour la série Cosmosign de sa gamme de luxe Campanola. Ce calibre a pour fonction de faire tourner le cadran dans le sens inverse des aiguilles d'une montre suivant le temps sidéral. Un jour sidéral correspond à 23,93447 heures, donc un peu moins qu'un jour terrestre normal, et c'est le temps qui s'écoule avant que les étoiles reviennent en une même position. Cela permet d'afficher l'image de la voûte céleste telle qu'elle se présente à nos yeux, avec les étoiles et les constellations dans la position réelle qu'elles occupent dans le ciel.
Malheureusement, l'Astrodea n'a été commercialisée qu'au Japon et en très petites quantités (quelques milliers d'exemplaires au total sur plusieurs séries) et n'est plus disponible actuellement. Comme ce modèle est rare, les quelques exemplaires proposés à la vente affichent en général un tarif de plus de 1000 dollars, soit le double du prix de vente de cette montre lorsqu'elle était commercialisée.
L'Astrodea n'a pas été beaucoup vendue car elle était chère pour une montre à quartz avec une qualité de fabrication assez moyenne. Or les coûts de développement étaient certainement assez conséquents ; la licence a donc été cédée à d'autres horlogers, et notamment le britannique Accurist, afin d'amortir le développement du modèle. Attention, car on trouve sur le marché des variantes produites par d'autres constructeurs dont la rotation du cadran est manuelle et se fait à l'aide d'une seconde couronne située à 11 heures, ce qui retire à mon avis une partie de l'intérêt de cette montre.
Le modèle que je vous présente ici est la version Accurist "bi-ton" GMT117USA, avec un mélange d'acier inoxydable et de parties dorées. J'aurais préféré le modèle tout en inox, mais il n'est plus disponible sur le marché. Ce n'est pas très grave après tout, la grande attraction ici, c'est le cadran, qui est identique à celui de l'Astrodea, et tourne sous un index transparent qui comporte l'horizon, délimitant ainsi la partie visible du ciel nocturne :
Cette version présente le ciel vu du 35ème parallèle nord, soit la latitude moyenne pour les États-Unis ou le Japon. Les personnes résidant en France devraient rechercher le modèle GMT117UK, adapté pour le 50ème parallèle nord, mais il semble épuisé. En fait, comme j'habite dans l'hémisphère sud, les deux modèles sont aussi mal adaptés l'un que l'autre à l'observation du ciel nocturne. Mais de toute façon, presque tous les utilisateurs considèrent que cette montre n'est pas vraiment faite pour l'astronomie car le cadran est trop petit et le mécanisme pas assez précis. Les logiciels spécialisés ou les applications pour smartphones font beaucoup mieux.
Pour avoir tenu en main une Astrodea, je peux vous dire que l'Accurist est mieux finie et que l'ensemble boîtier-bracelet est de bien meilleure qualité (la montre est aussi plus lourde) :
Au poignet, elle est très confortable grâce à son bracelet de qualité et sait se faire oublier, malgré un diamètre conséquent :
Si vous voulez en savoir plus sur l'Astodea (ou l'Accurist Celestial, qui offre les mêmes fonctionnalités), voici quelques liens :
https://www.watchuseek.com/threads/citizen-astrodea-review-and-tips-warning-nerd-content.562862/
https://www.watchuseek.com/threads/to-the-moon-and-then-the-stars-aka-cosmosign-and-astrodea.129781/
Et voici le manuel (en anglais) :
Amitiés,
Abbazz
. Merci Abbazz pour cette présentation et bonne année 
